I programmi europei sono strumenti dell'Unione Europea (UE) che riguardano una molteplicità di ambiti e settori. Di interesse particolare, per quanto riguarda questo sito, sono i programmi destinati a promuovere la cooperazione, l'innovazione, lo sviluppo, l'integrazione, la ricerca, l'educazione, la cultura, l'ambiente, l'inclusione sociale, la salute e la sicurezza, ecc.

E’ caratteristica peculiare dei programmi europei quella di perseguire, direttamente o in modo concorrente, gli  Obiettivi strategici e le finalità politiche dell'UE.  I programmi europei sono quindi concepiti per rispondere a specifici obiettivi politici dell'Unione Europea, come la promozione della coesione economica, sociale e territoriale, la sostenibilità ambientale, l'innovazione, la lotta contro il cambiamento climatico, e la promozione della solidarietà tra le nazioni.

I programmi sono generalmente co-finanziati attraverso i fondi europei o altri stanziamenti in bilancio o fuori bilancio dell’UE.

Un aspetto importante di molti programmi europei è la necessità di prevedere una collaborazione tra soggetti che operano in diversi Paesi. Spesso  i progetti presentati nell'ambito dei programmi europei, richiedono quindi di costituire un partenariato tra organizzazioni di almeno due o più Stati membri dell'UE o Paesi associati. Questa cooperazione internazionale è progettata per rafforzare i legami tra i Paesi europei, favorendo lo scambio di competenze, idee e risorse.